Le Blog de Pierre Bilger

Nouveaux textes mis en ligne sur "Economie sociale de marché".

François Bilger poursuit la mise en ligne de son oeuvre d'économiste sur son blog Economie sociale de marché en publiant 9 nouveaux textes:
- Mutations à l'Est et processus d'intégration européenne
- L'euro, la politique économique et l'avenir de l'Europe
- Les critères de Maastricht et l'union monétaire européenne
- La nouvelle politique économique dans l'union monétaire européenne
- Le rôle international de l'euro
- Globalisation financière et développement économique
- L'image de l'entrepreneur en France
- Epargne et inflation
- Constitutionnalisation des "droits économiques" de l'homme
- La croissance en question
- Les choix économiques face au défi écologique
- Economie et éthique
Si certains de ces textes sont relativement anciens, beaucoup ont un caractère prémonitoire qui leur permet de conserver à la fois pertinence et intérêt. Aussi sont-ils susceptibles de retenir l'attention non seulement de la recherche académique, mais aussi de lecteurs moins spécialisés.

Economie sociale de marché: nouvelles publications

Continuant à mettre son oeuvre à la disposition des internautes, François Bilger vient de mettre en ligne sur son blog, Economie sociale de marché, cinq nouveaux articles:

• deux dans la rubrique "Economie allemande", renommée "Economie européenne": Les relations économiques franco-allemandes 1945-1971 et  Le couple franco-allemand dans l'intégration économique européenne,
• trois dans une nouvelle rubrique "Politique de l'épargne": Politique de l'épargne et progrès social, Réflexions sur le taux d'intérêt et L'épargne et la formation du patrimoine.

La «souffrance fiscale» n’a pas de frontières…

Hier soir, dans ce petit village de Chilham, près de Canterbury dans le Kent, où nous passons quelques jours, notre hôte, appelons-le John, nous a proposé une promenade vespérale dans sa propriété en compagnie de ses six chiens pour admirer ses pommiers et ses poiriers, ses chevaux et ses moutons. La soirée était belle et nous l’avons suivi avec plaisir.

Une condition (parmi d’autres) pour un « miracle» français

Qui aurait parié sur un «miracle» économique allemand en 1945 ou sur un «miracle» économique britannique en 1997 en dépit de la cure thatchérienne qui avait précédé ? Pas grand monde. Pourtant, dans le premier cas, deux décennies, et dans le second cas, une décennie de croissance et de prospérité ont suivi dans ces deux pays.
De même, aujourd’hui, peu nombreux seraient ceux qui parieraient sur un «miracle» français dans la décennie qui vient.
Les fondamentaux de notre pays restent cependant excellents : une démographie dynamique, des entreprises offensives, une volonté d’entreprendre et un esprit de conquête qui imprègnent de plus en plus les nouvelles générations, un potentiel éducatif et technique exceptionnel, une attractivité culturelle et touristique qui ne se dément pas.
Certes les freins sont également connus et importants : une dette publique écrasante, une réglementation du marché du travail archaïque, des élites nombrilistes et hexagonales, ignorantes du monde et néanmoins donneuses de leçons, un poids politique excessif des extrémismes idéologiques.
Pourtant les obstacles que ces expériences réussies et d’autres encore ont rencontré n’étaient pas moins importants. Il y a cependant un ingrédient dont la plupart de ces pays ont bénéficié et dont nous avons été privés depuis trop longtemps, qui, si notre médiocre performance économique ne peut lui être attribuée en totalité, en explique cependant une bonne partie.

Thomas Philippon : « Le capitalisme d’héritiers, la crise française du travail »

Thomas Philippon, qui a appris l’économie avec Olivier Blanchard et qui enseigne l’économie financière à la Stern School of Business de l’Université de New York, n’est pas un inconnu pour les lecteurs de ce blog.
Un compte rendu que j’avais fait en octobre dernier de la dernière étude sur la productivité de Proudfoot avait suscité un commentaire de DT qui avait attiré notre attention sur un article que cet économiste avait publié dans Le Monde du 1er septembre 2006.
La thèse qui y était soutenue peut être résumée par les deux conclusions suivantes, justifiées par une analyse approfondie de plusieurs enquêtes d’opinion :
« S’il y a bien en France une crise de la valeur travail, elle n’est pas celle que l’on croit. Il n’y a pas de disparition du désir de travailler. Contrairement aux idées reçues, les Français accordent plutôt plus d’importance au travail que la plupart des Européens, et ils sont parmi les premiers à enseigner à leurs enfants à travailler dur. (…) S’il y a d’un côté un désir de travailler, et de l’autre une volonté d’entreprendre, comment se fait-il qu’il y ait une crise du travail ? Que l’on interroge les patrons ou les ouvriers, les managers ou les employés, on arrive au même constat : la France est le pays développé où la part des gens satisfaits de leur travail est la plus faible. »
Ce point de vue m’avait tellement frappé que je m’y suis référé longuement dans un livre, actuellement sous presse et qui sera disponible dans les prochaines semaines, «Causeries à bâtons rompus», où je m’interroge entre autres sur «le bonheur au travail».
Le livre de Thomas Philippon, "Le capitalisme d'héritiers, la crise française du travail", qui vient d’être publié donne cependant une toute autre ampleur à sa réflexion.

La Belle au Bois Dormant

Le dimanche 11 mars 2007, Jacques Chirac, en nous annonçant qu’il ne solliciterait pas nos suffrages pour un nouveau mandat, célébrait «cette France magnifique. Cette France riche de sa jeunesse, forte de son histoire, de sa diversité, assoiffée de justice et d’envie d’agir. Cette France qui, croyez-moi, n’a pas fini d’étonner le monde.»
Peu sensible à ce style d’éloquence, je me disais que le diagnostic de l’état de la France après les douze années de cette présidence restait à faire à égale distance du déclinisme ou de la critique systématique des uns et de l’euphorie ou de l’optimisme excessif des autres.
"L'audit de la France" que nous propose ce matin, 13 mars 2007, Les Echos, vient à point pour alimenter la réflexion qui permettra, le moment venu, de faire un choix parmi tous les prétendants à la succession depuis longtemps convoitée et désormais ouverte. L’image de la France qui s’en dégage me paraît plus proche de celle de la Belle au Bois Dormant qui attend qu’un prince charmant vienne la réveiller que de celle d’un pays qui «tient son rang» selon l’expression du Président sortant.

A mettre entre toutes les mains

Le «Petit précis d’économie appliquée à l’usage du citoyen pragmatique » que nous propose ces jours-ci Nicolas Bouzou est effectivement «petit» par le format et par le nombre de pages, 134! Mais ce n’est pas sans doute l’un des moindres mérites de ce livre que d’avoir su synthétiser en un langage clair, concis et accessible à tous des sujets complexes sans pour autant en occulter les difficultés.
Le fait que Nicolas Bouzou soit économiste, dirige la société d’études économiques Asterès, qu’il a créée, et surtout enseigne l’économie à Sciences Po et à l’Université Paris VII n’est certainement pas étranger à cette performance pédagogique.

TVA sociale

On peut lire avec intérêt sur le blog Economie sociale de marché, une note qui aborde la question de la TVA sociale du point de vue d'un économiste.

Retenue à la source: un site de débat

En décembre dernier, je rappelais sur ce blog les éléments du débat sur la retenue à la source qui avait conduit en 1970 à mettre en oeuvre le prélèvement mensuel de l'impôt sur le revenu sur les comptes bancaires.
Depuis lors, Thierry Breton a confié à François Auvigne, Claude Bébéar et Raymond Viricelle une mission de concertation sur cette question qui est revenue d'actualité.
Pour permettre à chacun de contribuer à ce débat, ces personnalités ont mis en ligne un blog. Son objet est défini de la manière suivante:
"Le ministre de l’Économie, des finances et de l’industrie et le ministre délégué au Budget et à la réforme de l’État, porte-parole du Gouvernement, nous ont chargés d’une mission destinée à approfondir le débat public sur le prélèvement de l’impôt sur le revenu à la source et d’engager, pour cela, une large concertation avec l’ensemble des représentants des acteurs concernés par cette réforme.
Cette mission porte donc sur l’ensemble des questions que soulève le passage à la retenue à la source pour le recouvrement de l’impôt sur le revenu mais abordera plus spécifiquement cinq sujets : le champ des revenus concernés, les modalités de fixation du taux de prélèvement, la préservation de la confidentialité des données personnelles dans le nouveau système, les adaptations nécessaires pour les employeurs et la gestion de la transition. Sur chacun des différents thèmes, vous avez la possibilité de commenter les informations fournies par la mission et de nous donner votre avis sur cette réforme importante pour notre système fiscal.
Vous trouverez ainsi, sur ce blog, des informations sur le fonctionnement de la retenue à la source, une présentation des multiples aspects de la question, des pistes de solution pour les différents sujets abordés, des statistiques ainsi que des éléments de comparaison internationale."
On ne peut que saluer cette initiative qui offre l'opportunité à chaque citoyen de faire connaître son point de vue sur un sujet qui le concerne au premier chef et sort la "consultation" du cercle habituel et ronronnant des donneurs d'avis institutionnels.
Tous ceux qui s'intéressent à cette question auront ainsi certainement à coeur de se rendre sur la retenuealasource.fr et de poster sur le forum les commentaires qui leur paraîtront utiles.

"La France injuste"

"La France injuste" de Timothy B.Smith, avec le sous-titre «1975-2006 : pourquoi le modèle social français ne fonctionne plus», bien que publié pour la première fois en 2004 et en France au début de 2006, est un livre qu’il faut lire, même si c’est avec retard, ce qui est mon cas.
L’auteur, un professeur canadien d’histoire contemporaine à la Queen’s University dans l’Ontario au Canada, ne nous rend pourtant pas la tâche facile. Non seulement parce que, dans la plus pure tradition universitaire, l’ouvrage est agrémenté de 80 pages de notes ou d’annexes sur un total de 350 pages, mais aussi parce qu’il trouble notre confort de lecture par une méthode démonstrative, faite d’accumulation d’innombrables données, soigneusement référencées, qui, peu à peu, composent un tableau à travers un itinéraire qui ne nous épargne ni détours ni aller-retour sans nous offrir ce jardin à la française que les cartésiens que nous sommes affectionnons.
On ne sera donc pas surpris que j’ai eu quelque hésitation à m’engager dans un compte rendu analytique que la densité de l’œuvre aurait pourtant justifié. Heureusement Google en me faisant découvrir celui d’Alexandre Delaigue sur Econoclast.org, site de ressources en économie pour les nuls et les autres, me dispense de cet effort. Je vous invite donc à vous y reporter.
Le point de vue de Timothy B.Smith est en effet passionnant. Il ne s’agit pas d’une énième critique libérale anglo-saxonne caricaturale du système français, mais d’un historien qui, comme il le dit dans une interview à 20 Minutes , est pris aux Etats-Unis «pour un communiste», qui «croit à la dépense publique redistributive» et qui se félicite que «les pays scandinaves ont compris que pour être un bon socialiste, il fallait faire la paix avec le capitalisme». Il résume sa thèse et son parti pris de manière limpide dans sa préface à l’édition française de son livre :
«La plupart des gens qui croyaient « le modèle social français » menacé par la Constitution européenne considèrent ce modèle comme solidaire, redistributif, fondamentalement sain et financièrement solvable. Cet ouvrage conteste sans ambages ces affirmations et entend démontrer, dans une perspective de centre gauche, que le modèle français est : premièrement, de manière générale, non redistributif envers les pauvres ; deuxièmement, il est lui-même la cause principale du chômage ; troisièmement, il est injuste pour les jeunes, les femmes, les immigrés et leurs descendants ; enfin, quatrièmement, il est intenable financièrement.»